Para Amy Morin, psicóloga y terapeuta familiar, experta en fortaleza mental y reconocida internacionalmente por su superventas «13 cosas que las personas mentalmente fuertes no hacen», las claves para educar a niños mentalmente fuertes son, en resumen, estas cinco:

Pasos para criar a un niño mentalmente fuerte

1. Establecer como prioridad el cuidado de la mente

El entrenamiento mental es la clave para la consecución de los objetivos, no solo para los niños, sino también los adultos. A partir de aquí, al igual que les dictamos a los niños cuando es la hora del baño, de vestirse o de lavarse los dientes, la psicóloga recomienda un espacio de tiempo para entrenar la fortaleza mental. ¿Cómo? Practicar la gratitud en familia o centrarse en el momento presente, y sin agobios, constituye el primer paso, más allá de tener claro cuando es necesaria la visita a un psicólogo en el caso de que se pudiera requerir.

2. Hablar siempre de sentimientos y verbalizar esta palabra

Este es el punto más relevante porque constituye el más efectivo a la hora de lograr fortaleza mental, pero quizás sea el más complejo de todos. Aparte de «enfadado», «contento” o “emocionado”, la experta asegura que la mayoría de los padres rara vez mencionan la palabra sentimientos y, en consecuencia, los niños no están aprendiendo a identificarlos ni a adquirir las habilidades necesarias para enfrentarlos.

3. Involucrarles en la resolución de algunos problemas para construir una mayor fuerza mental en familia

Todos necesitamos fuerza mental en la vida, por lo que a los más pequeños hay que dejarles que experimenten algunos de los problemas familiares en los que puedan estar involucrados para que, precisamente, se impliquen, participen y colaboren en su resolución. Esta una de las mejores estrategias para volverse más fuertes, no solo los niños, sino convertir los posibles errores, en momentos de enseñanza y aprendizaje.

4. Enseñarles a pensar de manera realista

Cuando tu hijo expresa dudas respecto de sí mismo, y comenta, por ejemplo “No soy capaz de hablar en público en clase”, o expresan una culpa excesiva, hablan de forma catastrófica o tienen pensamientos muy negativos, una estrategia es enseñarles a pensar de manera diferente o no tan dramática.

5. Sé un modelo para realizar acciones positivas

Los niños necesitan saber que pueden comportarse, a veces, en contra de sus sentimientos, pero sin omitirlos, por supuesto. De hecho, su comportamiento puede cambiar sus propios sentimientos, y si, por ejemplo, han tenido un mal día en el colegio, siempre se puede elegir hacer algo que le haga sentir mucho mejor y distraerse.

Así, al igual que en el punto anterior, la clave está en intentar ser un buen ejemplo a seguir y mostrarle a su hijo que, a veces, uno mismo puede comportarse en contra de sus propios sentimientos, por muy desagradables que sean.